2000-ben a tapasztalt Steve Robinson legyőzésével szerezte meg az EBU Európa-bajnoki övét, amivel a kontinens legjobb profi pehelysúlyú bokszolója lett. Ez a győzelem volt a világbajnoki címmeccs előtti utolsó meghatározó állomás, ahol technikai fölényével egyértelművé tette, hogy helye van a nemzetközi elit legszűkebb élmezőnyében.
